Comment semer et cultiver le thym ?

Originaire des régions méditerranéennes, le thym est une plante aromatique incontournable de nos potagers. Il est largement employé en cuisine pour son parfum puissant et ses notes légèrement poivrées, souvent ajouté dans les plats de viande, les ragoûts, les soupes et les sauces. Si vous souhaitez cultiver, vous êtes au bon endroit. On vous explique tout ce qu’il faut savoir sur la culture du thym, du semis à la récolte !

Le thym (Thymus vulgaris) fait partie de la famille des Labiées ou Lamiacées. On le nomme aussi parfois par le terme Farigoule. Elle est originaire du pourtour méditerranéen et est cutlivé depuis l’Antiquité.

C’est une plante vivace, très petite, à tiges grêles, raides ligneuses, ramifiées, portant de petites feuilles étroites, à bord plus ou moins enroulé, grises en dessous et vertes en dessus. Ses feuilles sont très odorantes.

Les fleurs du thym petites, d’un lilas rosé, réunies en bouquets terminaux. Elles fleurissent de mai à octobre.

La graine est petite, arrondie, d’un brun rougeâtre ou foncé. Sa durée germinative est de 3 ans.

Le thym commun peut se planter dans des terrains pauvres, légers, secs et bien drainés.

Il sera idéalement cultivé en plein soleil.

La multiplication du Thym se fait par division des touffes, par semis ou par boutures.

Si la première méthode est plus généralement employée, le semis donne cependant des plantes plus vigoureuses.

Le semis se fait d’avril à juin en place ou en pépinière. Dans ce dernier cas, la transplantation a lieu en juin-juillet.

Les plants doivent être repiqués à 15 cm environ d’intervalle. On renouvelle les plants tous les 3 à 4 ans.

C’est en avril qu’on procède à la division des touffes.  Enfin, on peut encore se servir des rameaux verts, qu’on plante pendant la belle saison, enfoncés en terre aux deux tiers de leur longueur ; ils prennent facilement racine si on a soin de tasser fortement la terre à leur base et d’arroser.

Pour entretenir les plants de thym, quelques gestes simples suffisent. L’arrosage doit se limiter aux périodes de sécheresse intense ; un bon paillage aidera à conserver l’humidité du sol. Il est aussi nécessaire de désherber et de biner régulièrement autour des plants pour que la terre reste bien aérée.

Le thym se développe bien même dans les sols pauvres, la fertilisation n’est donc pas nécessaire.

Une taille annuelle pendant la période de floraison permet de garder les plants compacts et en bonne santé.

En ce qui concerne les associations de cultures, le thym se marie bien avec d’autres plantes méditerranéennes comme la lavande et le romarin, ainsi qu’avec des légumes tels que les choux, les haricots, les pommes de terre et les tomates.

La récolte du thym peut se faire tout au long de l’année, mais les meilleures périodes sont juste lors de la floraison, lorsque les feuilles sont les plus aromatiques.

Pur récolter, coupez les tiges juste au-dessus des points de croissance pour encourager une nouvelle pousse.

Après la récolte, vous pouvez utiliser le thym frais ou le faire sécher à l’ombre pour le conserver plus longtemps, dans un lieu bien ventilé.

Les tiges de Thym sont employés comme condiment dans une foule de préparation culinaire. Il est aussi utilisé en pharmacie.