Photo : Bletia purpurea (Shutterstock)
Les Bletia sont des orchidées terrestres qui se distinguent par leur élégance naturelle et leur relative simplicité de culture. Originaires d’Amérique, elles offrent une floraison généreuse aux teintes rosées ou violacées qui illumine massifs et bordures dès le printemps. Souvent méconnues par rapport aux orchidées d’intérieur, les Bletia méritent pourtant une place de choix en poTe. Découvrez comment les planter, les entretenir et profiter pleinement de ces orchidées singulières.
Description botanique de l'orchidée Bletia
Les Bletia sont des orchidées terrestres Américaines à pseudobulbes ronds, aplatis enfouis sous terre, mettant à jour un paquet de feuilles allongées, plissées caduques au moment du repos.
Les fleurs nombreuses en épi, au sommet d’une hampe dressée dans le genre de nos orchidées indigènes. Les divisions sont étalées, semblables. Le labelle est enroulé en capuchon, trilobé, tuberculeux vers son milieu.
Les 36 membres de ce genre sont presque toujours des plantes terrestres que l’on trouve sur les pentes herbeuses, du niveau de la mer jusqu’à 2 700 mètres d’altitude.
Elles sont réparties de la Floride au sud du Brésil et poussent dans un sol bien drainé, fertilisé et abondamment arrosé pendant leur croissance, puis de manière plus modérée pendant les mois d’hiver. Ils se distinguent par un bulbe basal portant des feuilles apicales fines et fortement nervurées, avec une inflorescence basale émergeant du côté du bulbe, portant des fleurs avec l’anthère, operculée à l’apex de la colonne et comportant 8 pollinies molles et farineuses.
Elles ont été à une époque rentré dans le genre Bletta mais depuis elles sont un genre à part entière.
Comment cultiver les orchidées Bletia ?
Ces plantes perdent leurs feuilles pendant la saison de repos. Dès leur réveil, on les débarrasse complètement de leur vieille terre et on les plante dans des pots de 12 à 15 cm remplis sur un drainage de 3 à 4 cm de terreau grossier additionné de lombricompost plantes d’intérieur mélangé à un tiers de sable ou de perlite.
On y plante les bulbes en faisant effleurer le sommet au niveau de la terre et toute la surface serra recouverte d’une couche de sphagnum.
Arrosées d’abord légèrement, elles seront maintenues humides jusqu’après leur floraison ou leurs feuilles commencent à jaunir.
À partir de ce moment, on laissera le compost se dessécher jusqu’au moment de les rempoter. Ces plantes, même en végétation ne veulent pas une très forte chaleur et les rayons directs du soleil en flétrissent rapidement les fleurs.
Placées près de la vitre au nord, on leur donnera un peu d’air pendant les grandes chaleurs.
Variétés de Bletia
Nous vous proposons ci-dessous de découvrir les principales espèces du genre Bletia, classées par ordre alaphabétique :
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve dans l’ouest du Mexique, près de la côte pacifique, sur les falaises, sur les pentes herbeuses et les coteaux des forêts de chênes ou semi-caduques, à des altitudes comprises entre 1 000 et 1 900 mètres.
Il s’agit d’une orchidée terrestre de taille petite à moyenne, qui pousse dans un environnement frais, avec des pseudobulbes ellipsoïdes, horizontaux ou verticaux, portant des feuilles étroitement lancéolées, plissées, à long pétiole.
Elle fleurit du printemps à l’automne, avec une inflorescence dressée, de 30 à 70 cm, portant jusqu’à 15 fleurs, qui émerge de la base des feuilles.
Originaire de Colombie et Guyane, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
C’est une plante terrestre de taille moyenne, qui pousse dans un environnement frais, avec un rhizome constitué d’un bulbe subglobuleux qui donne naissance à une seule feuille basale à long pétiole, qui fleurit sur une tige dressée pouvant atteindre 60 cm, partant latéralement du corme, non enveloppée par les feuilles, à ramification clairsemée et lâche, portant 4 à 5 fleurs avec des bractées florales lancéolées-triangulaires, acuminées, aussi longues que le pédicelle, et portant des fleurs rose-violet.
Cette espèce doit avoir certaines affinités avec B campanulata, car elle a été considérée comme un synonyme de cette espèce dans le passé, mais elle se distingue facilement par la forme du lobe médian de la lèvre et par ses lamelles plus hautes et plus aiguës sur le disque. De plus, B altilamellata a 7 lamelles et Bletia campanulata en a 5.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
C’est une plante terrestre de taille grande à géante, qui pousse dans un environnement frais, avec 2 à 3 feuilles plissées, elliptiques et pointues à la floraison. Elle fleurit en été sur une inflorescence dressée, émergeant avec les feuilles, longue de 35 cm, portant successivement jusqu’à 15 fleurs de 2 cm.
Originaire de Cuba, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On le trouve sur les berges des rivières, des ruisseaux ou dans les zones inondées, souvent avec des pseudobulbes immergés dans l’eau. C’est une plante terrestre de taille petite à moyenne, qui pousse dans des conditions chaudes à fraîches, avec des pseudobulbes portant 2 à 3 feuilles lancéolées, vert vif, plissées, qui fleurit du milieu du printemps au début de l’automne sur une inflorescence terminale, dressée, racémeuse, de 20 à 35 cm de long, portant successivement 1 à 5, voire 10 fleurs.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
Plante haute de 80 cm portant plusieurs fleurs en forme de cloche de couleur pourpre violacé à l’intérieur et blanche à l’extérieur, le centre du labelle blanc rosé. Odeur de primevère.
Originaire de Colombie, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
C’est une plante terrestre de taille moyenne à grande en fleur avec des pseudobulbes coniques et ovoïdes portant une seule feuille apicale, droite, linéaire et acuminée, qui fleurit au milieu de l’hiver sur une inflorescence dressée, de 60 à 90 cm, simple, à quelques fleurs, avec des bractées florales triangulaires, aiguës, beaucoup plus courtes que le pédicelle et portant des fleurs blanches.
Bletia candida est similaire à Bletia meridana, mais se distingue facilement par son labelle à trois lobes au-dessus du milieu et B candida à trois lobes en dessous du milieu. De plus, les bractées florales de B candida sont beaucoup plus longues (7 mm contre 2 à 3 mm), le sépale dorsal est aigu à subaigu contre obtus et les pétales sont plus étroits (4 à 8 mm contre 7,5 à 10 mm).
Originaire de Colombie, Équateur, Pérou, Bolivie et Brésil, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On la trouve sur les talus, les glissements de terrain et les clairières ouvertes dans les forêts montagneuses humides ainsi que dans les zones marécageuses à des altitudes comprises entre 200 et 2 500 mètres.
C’est une orchidée terrestre de grande taille avec des feuilles plissées, caduques, étroitement linéaires-lancéolées et des bulbes déprimés-subglobuleux, étroitement regroupés, avec des gaines foliaires basales qui fleurissent au printemps et en été sur une inflorescence basale, de 45 à 120 cm de long, dressée à arquée, racémeuse ou rarement ramifiée, avec 3 à 9 fleurs résupinées s’ouvrant successivement à partir du milieu du côté d’un pseudobulbe plus ancien.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
Très belle espèce que l’on la trouve près de la côte pacifique, sur les falaises, les pentes herbeuses et les versants rocheux et herbeux des forêts de chênes ou semi-caduques, à des altitudes comprises entre 1 500 et 2 000 mètres.
C’est une orchidée terrestre de taille moyenne avec des pseudobulbes ovoïdes-ellipsoïdes ou fusiformes, portant des feuilles étroitement lancéolées, plissées et longuement pétiolées, présentes à la floraison. Elle fleurit du printemps à l’automne sur une inflorescence dressée, racémeuse, de 30 à 50 cm de long, portant peu de fleurs, qui émerge de la base des feuilles et comporte quelques fleurs largement ouvertes.
Le saviez-vous : À l’époque coloniale, les habitants utilisaient les bulbes de cette orchidée pour produire une colle appelée « Tzacuhtli » qui servait dans la plomberie.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve sur les versants rocheux et herbeux et les berges des forêts sèches de chênes ou de chênes et de pins, à des altitudes comprises entre 1 500 et 2 500 mètres. C’est une plante terrestre de taille moyenne avec des bulbes dressés et ovoïdes portant 1 à 4 toujours très longs, étroits, atténués jusqu’aux gaines sous les feuilles, qui fleurit de l’été au début de l’automne sur une inflorescence courte et lâche de 1 à 5 fleurs.
Originaire de Colombie, Cuba et Jamaïque, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
C’est une plante terrestre de taille moyenne avec des pseudobulbes subglobuleux, annelés transversalement, portant quelques feuilles linéaires à lancéolées, longuement acuminées, progressivement atténuées à la base, qui fleurit en hiver et au printemps sur une inflorescence dressée, de 80 à 90 cm, avec des bractées florales triangulaires-linéaires et aiguës, et portant dans le tiers supérieur des fleurs voyantes qui s’ouvrent successivement et durent très longtemps.
Originaire de Colombie, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
Il s’agit d’une plante terrestre de taille moyenne en fleur. Elle fleurit à la fin de l’été sur une inflorescence dressée, atteignant 60 cm de long, ramifiée ou simple, portant plusieurs fleurs lâches, avec des bractées florales triangulaires-ovales, subaiguës, beaucoup plus courtes que l’ovaire pédicellé et portant des fleurs plutôt petites.
Originaire du Mexique et Guatemala, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On la trouve sur les versants rocheux ou herbeux des forêts de chênes et de pins, à des altitudes comprises entre 600 et 2 200 mètres.
Il s’agit d’une orchidée terrestre de taille moyenne, qui pousse dans des climats chauds à froids, avec des bulbes ovoïdes,, solitaires ou en grappes, enveloppés à leur base par des gaines fibreuses de vieilles feuilles et portant 1 à 2 feuilles apicales, dressées, plissées, violettes en dessous, vertes au-dessus, oblongues-elliptiques à lancéolées, aiguës à acuminées, pétiolées à la base, qui fleurit en été et en automne avec ou sans feuilles et parfois jusqu’au milieu de l’hiver sur des bulbes sans feuilles, sous la forme d’une inflorescence basale, mince, filiforme, de 20 à 75 cm de long, portant de quelques fleurs à 10, enveloppée à la base par plusieurs gaines imbriquées et scarieuses.
Cette espèce et Bletia roezlii, souvent répertoriée sous le nom de Bletia gracilis var roezlii, se distinguent par le labelle papilleux de cette dernière et par ses fleurs qui s’ouvrent mieux et sont plus charnues.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve sur les versants rocheux et herbeux des forêts de chênes clairsemées, à des altitudes comprises entre 1 500 et 2 000 mètres.
C’est une plante terrestre de taille petite à moyenne avec des pseudobulbes fusiformes et horizontaux donnant naissance à une feuille linéaire dressée qui fleurit en été sur une inflorescence dressée à quelques fleurs qui ne s’ouvrent jamais complètement.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
C’est une plante terrestre de taille moyenne avec des bulbes ovoïdes donnant naissance à 1 ou 2 feuilles plissées, vertes, caduques, absentes à la floraison, qui fleurit en hiver sur un pédoncule dressé pouvant atteindre 25 cm de long, avec plusieurs bractées tubulaires de 30 cm de long au total, 4 à 7 fleurs par inflorescence.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve dans les champs de lave ou les forêts de feuillus clairsemées, en touffes d’herbes grossières dans des sols limoneux bien drainés, à des altitudes comprises entre 1 000 et 2 000 mètres.
C’est une plante terrestre de taille moyenne avec des bulbes vert brunâtre portant quelques feuilles plissées, étroitement oblongues-elliptiques, qui fleurit au printemps sur une inflorescence fleurie pouvant atteindre 90 cm de long. peu fleurie.
Originaire du Venezuela et Colombie, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve sur les talus routiers ou les pentes herbeuses, à des altitudes comprises entre 1 000 et 1 300 mètres.
C’est une plante terrestre de taille petite à moyenne avec des bulbes subglobuleux portant une seule feuille dressée, étroite, aiguë, plissée, absente à la floraison, qui fleurit sur une tige dressée, robuste, terète, vert clair, à partir de l’apex du corme, pédoncule atteignant 55 cm de long, pourvu de quelques gaines nervurées dans la partie inférieure, atteignant 75 cm, ramifié vers l’apex, rachis de 20 cm de long, inflorescence à quelques fleurs portant des fleurs blanches à roses avec de nombreux tépales nervurés, sépales charnus et teintés de vert à l’apex, pétales fortement concaves et ne pouvant être déployés sans se casser, labelle à lobe médian blanc et reste jaune.
Bletia meridana est similaire à Bletia candida, mais se distingue facilement par son labelle à trois lobes près du milieu, alors que celui de B candida est à trois lobes au-dessus du milieu. De plus, les bractées florales de B meridana sont beaucoup plus courtes (2 à 3 mm contre 7 mm), le sépale dorsal est obtus contre aigu à subaigu et les pétales sont plus larges (4 à 8 mm contre 7,5 à 10 mm).
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve sur du gypse dans les berges le long des ravins et sur les pentes abruptes à des altitudes comprises entre 1 350 et 1 750 mètres.
C’est une plante terrestre de taille petite à moyenne, qui pousse dans un environnement frais, avec des pseudobulbes épigeux, ovoïdes, légèrement comprimés latéralement, complètement dissimulés par des gaines lorsqu’ils sont jeunes, nus lorsqu’ils sont vieux, verts avec des nœuds brun rougeâtre, lisse, pseudobulbes sillonnées longitudinalement portant 7 à 8 feuilles caduques, absentes à la floraison, plissées, vertes, articulées aux gaines qui dissimulent le pseudobulbe, linéaires à ensiformes ou parfois lancéolées pour la plus basse, longuement acuminées à l’apex, tronquées et cannelées à la base, à 9 nervures, qui fleurit de la fin de l’automne au milieu du printemps sur 1 à 2, dressées, proches de la base, atteignant 23 cm de long, pédoncule, mince, terte, atteignant 11 cm de long, 4 à 5 bractées, rachis, lâche, atteignant 10 cm de long, inflorescence successivement composée de 5 à 10 fleurs.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
C’est une plante terrestre de taille moyenne, qui pousse dans des conditions fraîches à froides, avec des cormes pyriformes donnant naissance à 1 ou 2 feuilles plissées, vertes, linéaires à lancéolées, qui sont pour la plupart absentes à la floraison, qui a lieu de l’automne au début de l’hiver, sur un pédoncule basal pouvant atteindre 60 cm de long et 55 cm de long, enveloppé dans sa moitié inférieure par 2 bractées allongées, tubulaires et aiguës, rachis atteignant 5 cm de long, inflorescence successivement à 1 ou 2, 3 à 6 fleurs.
Originaire de République dominicaine, elle se cultive en serre tempérée et en intérieur.
Il pousse en milieu terrestre et atteint une taille moyenne.
Originaire du Mexique et Guatemala, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On le trouve dans les forêts tropicales sèches de chênes ou les broussailles sèches, à des altitudes comprises entre 450 et 1950 mètres.
C’est une plante terrestre à feuilles caduques, de taille moyenne, qui pousse dans des climats chauds à frais, avec des bulbes dressés à horizontaux, fusiformes à subconiques, donnant naissance à 2 à 4 feuilles, absentes à la floraison, elliptiques à largement elliptiques, qui fleurit en automne et en hiver sur 1 à rarement 2 inflorescences dressées, racémeuses à paniculées, de 18 cm de long, comportant 4 à 40 fleurs.
Originaire de Cuba, Haïti, Floride , République Dominicaine et Puerto Rico, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On le trouve dans les îles Sous-le-Vent et les îles du Vent, sur les falaises dans la terre ou lithophytique sur les rochers, à des altitudes comprises entre 200 et 850 mètres, en tant qu’espèce épilithophytique, de taille moyenne à grande avec des pseudobulbes trapus, globuleux et annelés portant de longues feuilles plissées, caduques et lancéolées, qui fleurit à la fin de l’hiver et au printemps avec une inflorescence basale, inflorescence dressée de 90 cm de long se terminant par une grappe lâche, portant successivement quelques fleurs à plusieurs fleurs, issue d’un pseudobulbe sans feuilles qui porte jusqu’à 6 fleurs voyantes et parfumées.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve sur les pentes et les falaises ouvertes et fraîches, dans les champs de lave, les collines herbeuses, les forêts de feuillus clairsemées et les forêts de chênes et de pins, à des altitudes comprises entre 1 500 et 1 900 mètres.
C’est une plante terrestre de taille petite à moyenne qui possède 3 à 4 feuilles plissées, elliptiques et longuement acérées lors de la floraison. Elle fleurit en été sur une tige dressée, émergeant avec les feuilles, de 40 à 90 cm, portant successivement 10 à 15 fleurs.
Cette espèce est présente en Floride, aux Bahamas, à Cuba, en République dominicaine, en Haïti, en Jamaïque, dans les îles Sous-le-Vent, à Porto Rico, à Trinité-et-Tobago, dans les îles du Vent, au Mexique, au Guatemala, au Belize, au Salvador, au Honduras, au Nicaragua, au Panama, en Guyane française, au Suriname, en Guyane, au Venezuela, en Colombie, en Équateur, au Pérou, Bolivie et nord du Brésil, dans les bois et les champs secs, sur les falaises, à la base des troncs d’arbres ou dans les marécages, jusqu’à 2 000 mètres d’altitude.
Elle y pousse sous forme terrestre, de taille petite à grande, dans des conditions fraîches à chaudes, ou sur des rochers, sous forme souterraine, pseudobulbes en forme de radis avec 2 feuilles caduques, elliptiques, pétiolées et plissées qui fleurissent au printemps et au début de l’été sur une inflorescence basale, pouvant atteindre 150 cm de long, dressée, parfois ramifiée, avec quelques fleurs à de nombreuses fleurs [9 à 40], de couleur variable, s’ouvrant successivement sur un pseudobulbe mature.
Le saviez-vous : dans les Caraïbes, les habitants font bouillir les pseudobulbes et boivent le bouillon pour soigner les intoxications alimentaires causées par la consommation de poisson avarié. Ils coupent également le bulbe en deux et l’utilisent comme compresse pour les plaies ouvertes, et préparent une tisane à partir des pseudobulbes séchés pour obtenir un tonique au goût épicé.
Originaire du Mexique, Guatemala, Costa Rica et Panama, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
On le trouve sur les versants rocheux ou herbeux des forêts de chênes ou de pins, à des altitudes comprises entre 1 200 et 2 500 mètres.
C’est une plante terrestre de petite taille avec de petits pseudobulbes portant deux feuilles apicales, plissées, repliées, étroites à largement lancéolées, longues et acuminées, qui fleurit en automne et en hiver sur une inflorescence basale de de 105 cm de long, portant de 2 à 12 fleurs, avec des fleurs de longue durée.
Originaire du Mexique, Guatemala, Belize, Honduras et Nicuaragua, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On le trouve sur les versants rocheux ou herbeux des forêts de chênes et de pins, dans un humus épais ou sur des rochers. C’est une plante terrestre de petite taille, qui pousse à des altitudes comprises entre 600 et 2 200 mètres.
Elle possède de petits pseudobulbes ovales portant 1 à 2 feuilles plissées, vertes sur le dessus et violettes en dessous, aiguës, oblongues-elliptiques à lancéolées, pétiolées à la base, qui fleurit en été et en automne avec des feuilles encore viables sur une inflorescence basale de 32,5 cm de long, portant peu de fleurs (2 à 3) et émergeant d’un pseudobulbe nouvellement mûr.
Très similaire à Bletia gracilis, elle est souvent répertoriée comme Bletia gracilis var roezlii, mais elle se distingue par son labelle papilleux et violet, plus épais et plus ouvert.
Originaire de Colombie et Équateur, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On le trouve sur des affleurements de grès et, plus rarement, de granit, à des altitudes comprises entre 250 et 1900 mètres.
C’est une plante terrestre de taille petite à moyenne avec des pseudobulbes souterrains donnant naissance à des feuilles fasciculées, peu nombreuses, dressées, linéaires, allongées-acuminées, se rétrécissant vers le bas en une base pétiolée étroite, qui fleurit à la fin de l’été et à l’automne sur une inflorescence dressée, gracieuse, atteignant 30 cm de long, successivement, lâchement peu à plusieurs fleurs.
Originaire de Jamaïque, elle se cultive en serre tempérée et en intérieur.
Ce bletia possède des feuilles lancéolées, vert foncé. En hiver, les fleurs, grandes, pourpre foncé de 4 centimètres de diamètres, à pétales ondulés avec le labelle tacheté de jaune, disposées en long épi rameux.
C’est avec Bletia hyacinthina mais elle est assez rare en culture. Elle a l’avantage de fleurir en hiver et de durer près d’un mois en fleur.
Originaire de Colombie, Panama, Venezuela, elle se cultive en serre tempérée et en intérieur.
Très jolie plante à fleurs rose pourpré avec le labelle pourpre foncé maculé de blanc et de jaune, disposées en épi au nombre d’une dizaine.
Originaire du Mexique et Guatemala, elle se cultive en serre chaude et en intérieur.
On le trouve à des altitudes comprises entre 120 et 130 mètres. C’est une plante terrestre de taille moyenne, qui fleurit au printemps sur une inflorescence dressée, allongée, comportant plusieurs fleurs, toutes orientées vers l’apex.
Cette orchidée étonnante vit sur les berges des rivières où les plantes survivent, submergées pendant la majeure partie de l’année dans les cours d’eau, puis à la fin de l’hiver, le niveau de l’eau baisse et cette orchidée produit une nouvelle pousse.
En avril, elle est en fleur et au début du mois de mai, les fleurs se sont encapsulées, les capsules ont mûri et les graines commencent à s’envoler. À la fin du mois de mai, la plante est à nouveau submergée pour une autre année.
Originaire du Mexique, elle se cultive en serre froide et en intérieur.
Elle est trouvée dans des champs de lave à des altitudes comprises entre 1 780 et 2 700 mètres, sous forme de plante terrestre à feuilles caduques, de taille moyenne à grande, poussant avec des bulbes semi-horizontaux à horizontaux, coniques à subglobuleux, blanchâtres à bruns, donnant naissance à 2 ou 3 feuilles plissées, dont seulement 2 présentes à la floraison, elliptiques, aiguës, se rétrécissant progressivement vers le bas en feuilles embrassantes, qui fleurit à la fin du printemps et au début de l’été sur une inflorescence dressée, scapée, de 33 à 66 cm de long, racémeuse, à 3 à 8 fleurs, avec des bractées florales subulées et acuminées et portant des fleurs ascendantes.


